Katie Bouman, la cientÃfica que fue clave para tomar la primera fotografÃa de un agujero negro
Foto: MIT
El dÃa de ayer, un grupo de 200 investigadores presentaron la primera fotografÃa de un hoyo negro, pero esto no hubiera sido posible sin la contribución de la joven cientÃfica Katie Bouman.
Hace tres años, Bouman fue la responsable de la creación del algoritmo que fue determinante para capturar la imagen. En ese entonces, la joven acababa de graduarse en Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial por el MIT.
Pensar en tomar una fotografÃa de un hoyo negro era casi imposible, esto debido a su lejanÃa y a que prácticamente son invisibles, aunque pueden hacerse presentes cuando interactúan con materia cercana.
La red global de telescopios conocidos como Event Horizon Telescope reunió millones de gigabytes de información sobre la galaxia M87, donde se encuentra el hoyo negro, empleando una técnica llamada interferometrÃa; sin embargo, todavÃa hacÃa falta llenar varios huecos.
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El algoritmo de Bouman, y de otros cientÃficos, fue esencial para que los investigadores crearan el código necesario para formar la imagen.
Con la información reunida por los telescopios, Bouman estuvo seleccionando y verificando el material durante los últimos tres años. Esto dijo a CNN:
Desarrollamos maneras para generar datos sintéticos y usamos diferentes algoritmos para probarlos a ciegas y ver si podÃamos obtener la imagen. No querÃamos desarrollar solo un algoritmo, querÃamos varios construidos a partir de diferentes suposiciones. Si todos recuperaban la misma estructura general, nuestra confianza irÃa aumentando.
El resultado fue una imagen en forma de anillo que Albert Einstein predijo hace más de un siglo.
Foto: EHT Collaboration
Como dato curioso, Bouman comenzará a trabajar como profesora asistente en el Instituto de TecnologÃa de California en el otoño.
Fuente: CNN