El middleware conocido como un software de capa intermediaria, es un software situado entre las capas de Aplicaciones y las capas Sistema Operativo y Red, que permite la comunicación y la administración de datos en aplicaciones y forma parte de los componentes de infraestructura de TI.

¿Cómo funciona un middleware?

Básicamente asiste a una aplicación para interactuar o comunicarse con otras aplicaciones, paquetes de programas, redes, hardware o sistemas operativos. Por ejemplo, permite a los usuarios hacer solicitudes como el envío de formularios en un explorador web.

Algunas de sus funciones son:

• Facilitar la comunicación entre cliente y servidor
• Permitir el acceso a los servicios y recursos no locales distribuidos en la red
• Proporcionar una API que se usa por los clientes para solicitar servicios del servidor, la transmisión física de la solicitud a través de la red o la comunicación de la solicitud del servicio a un servidor local y la transmisión de datos al cliente

Este intermediario es de mucha utilidad para el diseño e implementación de aplicaciones distribuidas Cliente/Servidor.

Pero, ¿por qué?

Porque las aplicaciones empresariales están diseñadas para ejecutarse en modelo On premise o nube, para crearlas, los desarrolladores necesitan entornos de aplicación con capas básicas.

Estas capas son de:

• Contenedores
• Tiempos de ejecución
• Integración
• Gestión de decisiones
• Automatización de procesos

Por lo tanto, el middleware consigue este entorno.

4 Partes de un middleware

Por otro lado, las partes de un middleware son:

1. Servicios de autenticación en la red
2. Gestión de colas
3. Network Procedure Calls
4. Sistema de ficheros distribuidos

Ejemplos de middleware

A continuación hay algunos ejemplos de middleware para el desarrollo de aplicaciones:

• Bases de datos (Open DataBase Connectivity (ODBC), Oracle)
• Aplicaciones colaborativas (Groupware) (Microsoft Exchange y Lotus Notes)
• Internet (HTTP, Secure Socket Layer o SSL)
• Objetos distribuidos (CORBA, DCOM)
• De servidor de aplicaciones
• Orientado a mensajes
• Middleware Web y lo monitores de procesamiento de transacciones

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Su importancia para el Cloud Computing y su impacto en la empresa

El middleware admite entornos de aplicaciones que funcionan de manera uniforme y sin problemas.

Las empresas recurren al middleware como una forma de agilizar y rentabilizar el desarrollo de aplicaciones, porque permite a los desarrolladores lograr más objetivos en menos tiempo y con menores costos, lo que se traduce en mayor competitividad.

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